棕榈原产于中国，现世界各地均有栽培，乃世界上最耐寒的棕榈科植物之一。棕榈在中国主要分布在秦岭、长江流域以南温暖湿润多雨地区，以四川、云南、贵州、湖南、湖北、陕西最多，垂直分布在海拔300～1500米，西南地区可达2700米。棕榈性喜温暖湿润的气候，极耐寒，较耐阴，成品极耐旱，惟不能抵受太大的日夜温差。栽培土壤要求排水良好、肥沃。棕榈根系较浅，无主根，种时不宜过深，栽后穴面要保持盘子状。棕榈对烟尘、二氧化硫、氟化氢等多种有害气体具较强的抗性，并具有吸收能力，适于空气污染区大面积种植。除此之外，棕榈还有许多用途，树干纹理致密，外坚内柔，耐潮防腐，是优良的建材叶鞘纤维，可制扫帚、毛刷、蓑衣、枕垫、床垫、水塔过滤网等；棕皮可制绳索；棕叶可用作防雨棚盖；花、果、棕根及叶基加工入药，主治金疮、疥癣、带崩、便血，痢疾等多种疾病；种子蜡皮则可提取出工业上使用的高熔点蜡；种仁含有丰富的淀粉蛋白粉，经磨粉后可作牲畜饲料，未开花的花苞还可做蔬菜食用。　　

棕榈树属常绿乔木。树干圆柱形，常残存有老叶柄及其下部的叶崤，叶簌竖干顶，形如扇，掌状裂深达中下部，花期4-5月，10-11月果熟　　

棕榈树原产我国，除西藏外我国秦岭以南地区均有分布，北起陕西南部，南到广东、广西和云南、西达西藏边界，东至上海浙江。从长江出海口，沿长江上游西岸500千米地带广为分布。　　

棕榈是国内分布最广，分布纬度最高的棕榈科种类。喜温暖湿润气候，喜光，耐寒性极强，可忍受零下14度的低温，是我国栽培历史最早的棕榈类植物之一。