山楂为落叶小乔木，高达8m，常有枝刺。单叶互生，卵形，长5~10cm,羽状5~9裂，裂缘有锯齿，托叶大，呈蝶翅状。花白色，成顶生伞房花序，5~6月开放。梨果近球形，红色，径1.5~2cm.皮孔白色。

 

山楂产我国东北、内蒙古、华北至江苏、浙江，朝鲜、俄罗斯也有分布。喜光、耐寒，喜冷凉干燥气候及排水良好土壤。变种山里红(大山楂) 果较大，径达2. 5cm,叶也较大而羽裂较浅。在华北作果树栽培更为普遍。果味酸而带甜，除生食、作果酱外，尚可药用，深受国内外市场欢迎。原种及其变种枝叶繁茂，初夏开花满树洁白，秋季红果累累，故也常植为庭园绿化及观赏树种。