胡颓子常绿灌木，高达3~4m;小枝有锈色鳞片，刺叶椭圆形，长5~7cm,全缘而常波状，革质，有光泽，背面银白色并有锈褐色斑点。花银白色，芳香。果椭球形，长约1.5cm, 红色。秋季(9~11月) 开花，翌年5月果熟。

 

胡颓子产我国长江中下游及其以南各省区;分布。喜光，耐半荫，喜温暖气候，对土壤适应性强，耐干旱，也耐水湿;对有害气体抗性较强，耐修剪。播种或扦插繁殖。红果美丽，常植于庭园观赏。果可食或酿酒;果、根及叶均人药。有金边、银边、金心、金斑等观叶品种。

 

杂种胡颓子(速生胡颓子)是胡颓子与大叶胡颓子的杂交种。常绿灌木，高2~ 3m。叶长达10cm,表面暗绿色，有光泽，背面银白色。花乳白色，具银色鳞片，芳香。果橙红色，有银色雀斑。秋天开花;翌年春天果熟。枝叶茂密，生长快，耐寒。是优良的防护和观赏树种。有金边、金心等观叶品种。